Sole, cuore, amore: questo e molto altro nella 40.a edizione del Triathlon Internazionale di Bardolino che ha festeggiato in un traguardo senza eguali le splendide vittorie di Asia Mercatelli e Michele Sarzilla. In una giornata di grande sport da incorniciare le acque del Lago di Garda, l’entroterra veronese e il lungolago di Bardolino hanno fatto da sfondo alle imprese di triatlete e triatleti lungo il movimentato tracciato bardolinese. Nel format Olimpico (1,5 km nuoto, 40 km ciclismo e 10 km corsa) la sfida si è fatta da subito accesa con uno scatenato Michele Bortolamedi che, forte del titolo di campione uscente da difendere, ha affrontato la frazione di nuoto ‘a tutta’ per provare a fare da subito la differenza. Con un vantaggio importante conquistato bracciata dopo bracciata, il perginese è transitato per primo al cambio nuoto-bici ‘fiondandosi’ in un assolo anche in sella in una giornata rovente. Dietro, validi avversari come i vari Sarzilla, Parmigiani, Micotti, Barison, Muraro e Faraco non si sono scoraggiati dopo il forcing iniziale di Bortolamedi e nei pressi del km 30 l’hanno riagganciato in testa alla corsa. Alla fine Sarzilla, Bortolamedi, Micotti e Parmigiani si sono assestati al comando raggiungendo insieme il cambio bici-corsa. Proprio la frazione di corsa si è rivelata essere decisiva ai fini della classifica, con il veterano Sarzilla che dopo il successo conquistato nel 2019 ha costruito una nuova e inaspettata vittoria grazie alla freschezza delle gambe. Con il miglior tempo nel tratto podistico Sarzilla ha staccato la concorrenza degli avversari concedendosi un secondo giro del circuito ‘in passerella’ fra gli applausi e il tifo del numerosissimo pubblico delle grandi occasioni. Sul traguardo di Bardolino Michele Sarzilla ha anticipato di 2’30” il valsuganotto Michele Bortolamedi e di 2’35” il riminese Michelangelo Parmigiani. “Ho dimostrato che l’età è solo un numero” ha aggiunto il 36enne Sarzilla all’arrivo, dichiarando che: “questa vittoria mi gratifica perché mi ripresentavo qui da outsider, ma confermarmi dopo 6 anni è bellissimo”. Al femminile la gara ha garantito spettacolo fin dalle prime bracciate, con le triatlete che hanno inaugurato dal molo di Punta Cornicello le partenze di giornata. L’osservatissima Ilaria Zane usciva dall’acqua guidando il gruppo con Asia Mercatelli, Lilli Gelmini, Anita Ghelardoni e Claudia Paladini, con le cinque stelle ad affrontare in gruppo l’intera frazione ciclistica fra i comuni di Bardolino, Pastrengo, Cavaion Veronese, Rivoli, Caprino e Costermano. Anche nella prova delle donne si è deciso tutto nei 10 km finali con le scarpette da corsa, che hanno premiato l’azione decisa della riccionese Asia Mercatelli, in grado di staccare la veneziana Zane nel corso della prima tornata del circuito podistico e raggiungere il traguardo con una decina di secondi di vantaggio. Più staccata, ma autrice di una prova di determinazione, Lilli Gelmini, terza a 1’36”.
