(di Rocco Fattori Giuliano – Foto NicoRadu) Coach Soave si affida alle veterane Carlotta Rainis, Serena Soglia e Antonia Peresson e le tiene in campo per tre quarti del tempo a disposizione per strappare in trasferta il pass per la finale di A2. Funziona sino all’ultima frazione di gioco quando le toscane accelerano ed aggrediscono una squadra castellana meno lucida per la stanchezza. L’apporto della panchina – come evidenziano le statistiche a fine articolo – vedono l’apporto della panchina di casa battere le castellane 24 a 1 e questo unito alla maggiore intensità sotto le plance – 46 a 40 rimbalzi per le toscane – condanna l’Alpo a giocarsi la stagione in una partita win-or-go-home. Per fortuna, fra le mura amiche del Palazzetto di Villafranca. Alla Palestra Lazzeri di Empoli finisce 66-61 (20-20 nel primo quarto, 13-16 nel secondo, 14-18 nel terzo e 19-7 nell’ultimo quarto).
Primo quarto : Empoli vince la palla a due ma é Alpo a sbloccare la partita con quattro punti consecutivi di Rainis. Alta intensità in difesa delle veronesi che forzano due palle perse alle padroni di casa. Alice Gregori dopo l’hand off trova una linea di penetrazione ed appoggia il 0 – 6. Empoli si sblocca e trova i primi due punti della partita. Francesca Parmesani corre in transizione e va a bersaglio dalla media. USE fatica a chiudere dal lato debole e l’Ecodent ne approfitta, classico pick and roll tra Antonia Peresson e Soglia che libera il centro alpense sotto canestro, 2 – 10. Le toscane si attivano a rimbalzo offensivo e provano a ricucire il gap. Empoli si sblocca da dietro l’arco e si porta a -7. Tante palle perse per le padroni di casa che sembrano giocare con troppa fretta. Alpo corre veloce su ogni transizione per tagliare le gambe alla difesa avversaria. Brutta palla persa dell’Ecodent su rimessa dal fondo che costa il secondo fallo personale di Francesca Parmesani. Empoli si rimette a -4, 12 – 16. Peresson in transizione spara da dietro l’arco ed interrompe il momento negativo dal campo delle veronesi. Empoli pareggia con l’ultimo possesso del primo periodo che si chiude sul 20 – 20.
Secondo quarto : Empoli trova il primo sorpasso 22 – 20 con 4 punti consecutivi di Dior Ndiaye. Alpo litiga con il canestro e fatica a ritrovare il ritmo dei primi minuti. Ancora Ndiaye che sfrutta il vantaggio fisico contro Giulia Mancini sotto canestro. Tripla di Rainis che sblocca l’attacco alpense. Peresson rimette l’Ecodent avanti con un jumper dalla media, 25 – 26. Alpo prova a giocare a zona in difesa provando a sfruttare le percentuali di Empoli contro di loro. Permesani fa percorso netto dalla linea della carità. Alpo si porta a +3, 26 – 29 grazie alla difesa e alle percentuali ai liberi. Rainis e Parmesani non si intendono e ne esce fuori un palla persa che può permettere ad Empoli di ricucire il gap. Gregori da dietro l’arco ma USE risponde con tre punti nell’altra metà campo. Parziale di cinque lunghezze dell’Ecodent, Empoli chiama time-out. Buon contropiede dell’Alpo che allarga il parziale di due punti e si porta sul 29 – 36. Controparziale della toscane che si riportano ad un solo possesso di distanza. Il primo tempo si chiude con le veronesi avanti di tre lunghezze 33 – 36.
Ecodent Alpo, la cronaca del secondo tempo
Terzo quarto : Empoli ne piazza due veloci e si rimette a -1. Quattro punti consecutivi per USE, continua il parziale delle padroni di casa che trovano la tripla e si rimettono in controllo della partita. Gregori riporta la partita in equilibrio, 38 – 38. 5 punti consecutivi di Alice Gregori e l’Ecodent si rimette a +3. Si sblocca Anna Rylichova da dietro l’arco, nuovamente parità 41 – 41. Serena Soglia ne piazza cinque in fila, brucia la retina da tre punti per il +5 Alpo. L’Ecodent prova a scappar via nel terzo periodo come in gara 1, sul 41 – 48 Empoli chiama time-out. Continua il momento buono per le veronesi che allungano il parziale a 0 – 11. Si sbloccano le padroni di casa, quattro punti consecutivi per USE che si mette a -7 con 1:33 da giocare nel terzo quarto. 2/2 di Soglia dalla lunetta. Empoli sbaglia l’ultimo tiro, la terza frazione di gioco termina con l’Econdent in vantaggio 47 – 54.
Quarto quarto : l’utimo periodo si apre con il terzo fallo personale di Serena Soglia. Classico pick and roll Peresson – Soglia con la numero 24 che appoggia delicatamente con la mano mancina. Empoli decide di giocare con un quintetto basso per provare a dare dinamicità all’attacco. Due brutte palle perse di Alpo e coach Soave é costretto al time-out a 7 minuti dalla sirena finale. Zona 2 – 3 per l’Ecodent per difendere i sei punti di vantaggio. USE muove bene il pallone e si crea spazio al centro della difesa alpense, due tiri liberi in movimento a bersaglio ed é di nuovo -4. Tripla di Empoli che trova il fondo della retina, un solo punto separa le due squadre con 4:40 da giocare. Arriva il sorpasso delle padroni di casa, 61 – 60. A tre minuti dalla fine e in svantaggio di un punto coach Soave utilizza il suo penultimo time-out. Palla persa pesante dell’Ecodent, infrazione dei 24 secondi a due minuti dalla fine. Rainis aiuta dal lato forte ed Empoli punisce con una tripla dall’angolo, 64 – 60 con 1:32 da giocare. Peresson in lunetta fa 1/2 e rimette Alpo ad un possesso pieno di svantaggio. Palla rubata di Peresson, in attacco l’Ecodent cerca il tiro da tre ma Gregori si fa stoppare. Empoli vince gara due 66 – 61 con un parziale di 19 – 7 nell’ultima frazione di gioco. Queste le statistiche finali:
